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viernes, 19 de noviembre de 2021

LAS PAREDES DEL CRÁTER FANTASMA ALREDEDOR DE TORRICELLI

 

Cuando las nubes arrecian, es hora de volver a las páginas del diario de observación lunar en busca de observaciones olvidadas. Así encontré una observación de fin de año, pero de 2019, que había quedado allí olvidada. Recuerdo que al momento de hacerla (ya vestido para ir a la fiesta de fin de año, a menos de cuatro horas de las 00 horas del 1º de enero en Argentina) pensé que, al oeste de Torricelli, con su típica forma de pera, había una montaña o macizo interesante.

En la IMAGEN 1 nos encontramos en una especie de “bahía” al sur de Mare Tranquilitatis. El paisaje aparece dominado por Torricelli, en realidad un cráter doble producto de la superposición de dos impactos. Hacia el oeste se levanta una estructura elevada que presenta tres niveles diferenciados por el juego de luces y sombras. En el borde este notamos una estrecha franja muy brillante, con dos “picos aislados”, también muy brillantes, al este y al sur. Hacia el oeste y en la parte central se levanta una zona menos brillante que proyecta sombra hacia el interior del “macizo”, y siguiendo hacia el oeste, una zona menos brillante. Hacia el oeste esta elevación proyecta una sombra larga y oscura, evidentemente las paredes son altas. Sin embargo, la franja este más brillante no proyecta sombra, al menos no pude discernirla.

Fue Rik Hill, pocos meses después, quien me reveló la verdadera naturaleza de lo que había observado, en una imagen acompañada con un texto, aparecidos en la edición de febrero 2020 de The Lunar Observer (“Asperitatis Daybreak”, página 32). En realidad, lo que yo había titulado en mi cuaderno “macizo al oeste de Torricelli” es la pared oeste de un cráter fantasma en cuyo interior se produjeron los impactos que formaron Torricelli: Moviéndonos más al norte vemos el pequeño cráter Torricelli en forma de pera de lado (24 km en el lado largo). Se encuentra al norte del centro en un cráter mucho más antiguo que está casi completamente destruido y solo se ve bien con un ángulo de iluminación bajo como en esta imagen. Es una pena que esta característica no tenga nombre, ya que es muy interesante con la rima en el muro occidental”.


En mi dibujo se ve hacia el este una elevación irregular, con su borde oeste muy brillante y sin sombra (muy similar a lo que se ve en la elevación oeste). En perspectiva, y analizando la imagen de Rik Hill (cuyo recorte es la IMAGEN 2), en mi dibujo aparecen los bordes oeste y este del cráter fantasma, la pared norte falta y la pared sur no la dibujé, porque no pensé que pertenecía a un cráter. Me faltó perspectiva, fascinado por la belleza de la elevación que luego de leer el texto de Rik sé que es el borde oeste de un cráter. Es interesante como la percepción sin conocimiento puede captar detalles, pero es incompleta y que sabiendo lo que podemos llegar a observar la observación es más provechosa.

No fui el único que falló en reconocer el cráter fantasma que tan bellamente muestra la imagen de Rik Hill. Thomas Elger en la página 134 de “The Moon” (George Philip & son, London, 1895) interpretó que la pared este del cráter fantasma pertenecía a Torricelli: “Hay una brecha en la pared este” y que la pared sur (que no se ve en mi dibujo pero sí en la IMAGEN 2 de Rik Hill) era un dorsum: “Torricelli está parcialmente encerrado por el sur por un sistema circular de dorsa”.

Las paredes no muy altas de Torricelli brillan al sol naciente, solamente proyectan sombra en el sector sureste, que se confunde con la sombra que proyecta una delgada línea brillante que finaliza en la pared norte de Torricelli. En la imagen de Rik vemos que parecer ser una elevación o, según interpretamos de los datos del altímetro LOLA del LRO Quickmap, una pequeña rupes (la pared este más elevada que la oeste).

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).

Name of feature: TORRICELLI

Date and time (UT) of observation:   12-31-2019 23.15 to 23.45.

Size and type of telescope used: 105 mm. Maksutov-Cassegrain (Meade EX 105).

Magnification: 154X


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