UNA MIRADA A LA BELLEZA ESCONDIDA DE GAUSS

 

Traducción del texto aparecido en “The Lunar Observer” de febrero 2021

En el momento mismo de la observación nos pareció que la vista de Gauss (177 kms. de diámetro) era extraordinaria (imagen 1). De hecho, pensé que estaba registrando una zona de libración, lo que posteriormente comprobé que no era así. Charles Wood (The modern Moon. A personal view, Sky and Telescope, Cambridge,2003, página 98) dice que “Gauss sería una vista telescópica fascinante si no estuviera situado a una longitud de 80º este. Esta proximidad al limbo nos quita una vista clara de un piso liso y brillante, rodeado y cortado por grietas”. Un cráter del periodo nectárico (de casi 4.000 millones de años de antigüedad) que conserva numerosas características topográficas es una rareza en sí mismo.  Es el borde noreste de la Luna el que estamos observando.  Sabemos que si pudiéramos ver más frontalmente este cráter verÍamos una imagen como la que aparece en la Plate 519 del Lunar Orbiter Photographic Atlas of the Moon (David Bowker and J. Kendrick Hughes, NASA, 1971), en la que podríamos notar las características de Gauss: un fondo inundado de lava y fracturado, algunas grietas, una muy prominente cerca de la pared este, depósitos piroclásticos oscuros, cráteres en el interior, uno de ellos muy grande en el borde este (Gauss B), una serie de picos en lugar de un pico central (imagen 2).

 ¿Y qué podemos ver desde nuestro balcón? (imagen 3) Podemos ver la cordillera central bastante claramente, con sus alturas iluminadas proyectando sombras hacia el este, y dos cráteres al este de dicha cordillera, más adivinados que observados, aunque se pueden percibir los bordes iluminados y el suelo oscuro, que es mucho más oscuro en el cráter superior, que tiene nada menos que 37 kilómetros de diámetro (Gauss B). Wood tiene razón: es un hermoso cráter que apenas podemos fisgonear en ciertas noches afortunadas.

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).

Name of feature: Gauss.
Date and time (UT) of observation: 11-01-2020  04:44

Size and type of telescope used: 180 mm Newtonian.

Medium employed (for photos and electronic images): QHY5-II.