Triángulos brillantes en el Gran Lago Oscuro

Traducción del artículo aparecido en la edición de enero 2020 de "The Lunar Observer"

Fracisco Alsina Cardinali y Alberto Anunziato

Probablemente Plato es el cráter más particular de la Luna.  Nos asombra su suelo casi completamente plano y oscuro. Hundido dos kilómetros respecto a la zona de los Alpes en la que se sitúa, interrumpido apenas por unos pocos pequeños cráteres (muy difíciles de discernir), una masa oscura y enorme de lava rellena un óvalo de más de 100 kilómetros de diámetro. Un romántico paisaje que se acentúa dramáticamente cuando las sombras del borde oriental arrojan puntiagudas sombras que parecen garras que se extienden hacia el borde occidental, revelando irregularidades en el borde oeste que no se alcanzan a observar directamente. Otra incógnita es cómo llegó tanta lava hacia el interior de Plato si no se observan aperturas en el borde, tanta lava como para hacer desaparecer un hipotético pico central que tendría que alzarse 1.5 kilómetros sobre la superficie de acuerdo a los modelos que explican los cráteres de impacto. De entre estas características fascinantes de Plato, elegimos los dos triángulos con sus lados brillantes que podemos observar en el borde occidental.  Son dos enormes bloques desconectados del borde escarpado y que han debido deslizarse hacia abajo en gigantescas avalanchas de las que no sabemos sus causas. En la imagen 1 (colongitud 18.2º) el terminador se aleja de Plato y solamente están iluminadas partes de su borde oeste: el triángulo más prominente, una delgada línea al sur y al norte un punto muy brillante y algunas zonas altas. La imagen 2 (colongitud 18.8º) fue obtenida con los mismos instrumentos poco más de una hora después y los bordes del famoso triángulo de Plato están claramente determinados y en el interior del mismo podemos ver una zona sombreada al oeste y una más clara al este. El segundo triángulo al norte aparece más nítido. En la imagen 3 (colongitud 24.2º) el panorama es más claro y si hacemos zoom se captan algunos detalles de la superficie en el interior de ambos triángulos. En la imagen 4 (colongitud 78.0º) observamos a Plato en Luna llena y es interesante observar como aún con luz solar frontal el macizo triangular principal sigue siendo visible. Un detalle adicional, que surge del análisis de las imágenes de Plato para este “Focus On”: las paredes oeste del cráter Bliss, al oeste de Plato (22 km. de diámetro) presentan en todas las imágenes lo que parecen ser bandas radiales.

1.-

Name and location of observer: Francisco Alsina Cardinalli (Oro Verde, Argentina).

Name of feature: Plato.

Date and time (UT) of observation: 12-20-2015-00:53.

Size and type of telescope used: 250 mm. Schmidt-Cassegrain (Meade LX 200).

Magnification (for sketches): 168 x (with Telextender).
Filter (if used) : None.
Medium employed (for photos and electronic images) : Canon Eos Digital Rebel XS.

2.-

Name and location of observer: Francisco Alsina Cardinalli (Oro Verde, Argentina).

Name of feature: Plato.

Date and time (UT) of observation: 12-20-2015-02:06.

Size and type of telescope used: 250 mm. Schmidt-Cassegrain (Meade LX 200).

Magnification (for sketches): 168 x (with Telextender).
Filter (if used) : None.
Medium employed (for photos and electronic images) : Canon Eos Digital Rebel XS.

3.-

Name and location of observer: Francisco Alsina Cardinali.

Name of feature: Plato.

Date and time (UT) of observation: 08-20-2018-23:34

Size and type of telescope used: 200 mm refractor.

Filter: None.

Medium employed (for photos and electronic images): QHY5-II.

4.-

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Oro Verde, Argentina).

Name of feature: Plato.

Date and time (UT) of observation: 06-19-2016-05:22.

Filter: Astronomik ProPlanet 742 IR-pass.

Size and type of telescope used: 250 mm. Schmidt-Cassegrain (Meade LX 200).

Medium employed (for photos and electronic images): QHY5-II.