LOS DORSA DE MARE HUMORUM

 

Traducción del texto aparecido en la edición de abril 2026 de “The Lunar Observer”

Con el terminador pasando cerca del borde oeste de Mare Humorum (luna creciente con iluminación del 92%, colongitud 54.5º), Mare Humorum aparecía bello y pequeño, tentadoramente pequeño como para dibujar su interior desprovisto casi de cráteres y con pocos dorsa, todos concéntricos, salvo uno corto en el centro. Me dediqué con entusiasmo, pero era una tarea engañadoramente fácil, pasaron los minutos y el cansancio se hizo presente, pero aguanté, era la primera vez que intentaba dibujar todos los dorsa de un mare (uno pequeño, pero mare al fin). A los dorsa de Mare Humorum nos hemos referido en la Sección Focus On del número de septiembre 2025, cuyo objetivo era precisamente Mare Humorum, y en la edición de febrero 2026 nos referimos al solitario dorsum central que comienza en Doppelmayer J.

IMAGEN 1 es el dibujo de la noche de observación. Yo pensé que había registrado todo los dorsa de Mare Humorum, pero el terminador pasaba prácticamente por la orilla oeste de Mare Humorum, haciendo imposible la observación de los muy pequeños dorsa de dicha orilla oeste. IMAGEN 2 es una imagen compuesta, la imagen de la izquierda pertenece a la página 272 del Volumen 2 del Photographic Lunar Atlas for Moon Observers de Kwok Pau (imprescindible para el estudio detallado de los dorsa, como no me canso de repetir); la imagen de la derecha pertenece al Lunar Reconnaissance Orbiter Quickmap, con los dorsa marcados en el Map of Lunar Wrinkle Ridges. Casi todos los dorsa de Mare Humorum componen el anillo interior de la Cuenca Humorum, salvo el que cruza Doppelmayer J. En cierta manera, los dorsa de Mare Humorum son “terra incognita”, o más bien, “dorsa incognita”. Son tan poco conocidos que ni siquiera tienen nombres propios. We owe the most detailed study of this area to Danny Caes, with his catalog of the Mare Humorum Dorsa (https://the-moon.us/wiki/Mare_Humorum ): “Intentar orientarse en el suelo de Mare Humorum es una tarea complicada, porque ninguna de los dorsa de esta zona tiene nombre. El observador lunar Danny Caes decidió incluir una especie de sistema de nomenclatura no oficial (…)”.

Este es el catálogo de dorsa de Mare Humorum según Danny Caes, los números hacen referencia a los números indicados con flechas en la IMAGEN 2 para su correcta identificación.

1) “Dorsum Puiseux D: el dorsum pronunciado en la parte oriental de Mare Humorum, con el cráter Puiseux D aproximadamente a "mitad" del dorsum”; “Puiseux D Norte: la parte norte de Dorsum Puiseux D”; Puiseux D Sur: la parte sur (o suroeste) de Dorsum Puiseux D (desde Puiseux D hasta Puiseux G). La flecha indica el cráter Puiseux D (7 kms de diámetro) que está justo en el centro del dorsum.

Este dorsum parece ser el que tiene una topografía más compleja, tanto en la IMAGEN 2 como visualmente (IMAGEN 1) se distinguen varias crestas. IMAGEN 3 es un detalle de la imagen del Atlas de Pau en IMAGEN 2 (como todas las imágenes que siguen), en la que vemos la topografía de Dorsum Puiseux D. Las flechas de la derecha indican zonas del arco en el que aparecen crestas paralelas (una rareza), mientras que las flechas de la izquierda indican las crestas que, por ser probablemente más altas, se veían más brillantes visualmente y las marqué en IMAGEN 1.

2) “Gassendi Southeast: el dorsum pronunciado que va de Gassendi a Gassendi O”. La flecha 2 en IMAGEN 2 indica el cráter Gassendi O (11 kms de diámetro).  IMAGEN 4 es una imagen detallada de IMAGEN 2 en la que vemos este dorsum de estructura topográfica muy simple, en el que no parece notarse detalles del componente superior escarpado, la cresta. Visualmente se veía como una línea brillante, ya que el componente inferior (el arco) es suficientemente ancho y no muy alto como para reflejar la luz solar sin proyectar una sombra prominente.

3) “Gassendi Southwest: el dorsum curvo suroeste de Gassendi”. En IMAGEN 2 aparce marcado con la flecha 3, IMAGEN 5 es un detalle de la misma. Si comparamos IMAGEN 5 con IMAGEN 1, vemos que registré lo que parece ser el segmento menos prominente del dorsum, al oeste de Gassendi L (6 kms de diámetro) lo que se explica por la iluminación, aunque los segmentos que corren paralelos a la pared suroeste de Gassendi se ven más altos en IMAGEN 2, al correr de este a oeste, no son visualmente conspicuos, las sombras siempre favorecen la observación visual de los segmentos de dorsa que corren de norte a sur.

4) “Dorsa Kelvin: “el sistema de dorsa con forma de arco en la parte este de Mare Humorum, cerca de Promontorium Kelvin”. La flecha 4 en IMAGEN 2 (y el detalle que es la IMAGEN 6) marca este complejo sistema de dorsa no muy prominentes, con una estructura topográfica tan simple que parece estar compuesta solamente por el elemento inferior, ancho y bajo, llamado arco.

5) “Dorsum Doppelmayer J: el dorsum al noroeste de Doppelmayer J en la parte oeste de Mare Humorum”. Este es nuestro favorito, marcado por las flechas 5 en IMAGEN 2, la de arriba marcando el cráter Doppelmayer J (6 kms de diámetro), la de abajo el fin de este dorsum. IMAGEN 7 es un detalle de IMAGEN 2. El trío de cráteres casi iguales del centro de Mare Humorum se completa con, de sur a norte, Doppelamyer K y L ( de 5 y 4 kilómetros de diámetro respectivamente).

En IMAGEN 7 marcamos con los números 1 a 4 los distintos segmentos de Dorsum Doppelmayer J que se ven en el catálogo del LROC Quickmap “Map of Lunar Wrinkle Ridges” en IMAGEN 2. La flecha C indica la cresta en el extremo norte del segmento 1 que se veía claramente en IMAGEN 1. Las flechas indicadas como 5 marcan un contorno “fantasma” al oeste del primer segmento de Dorsum Doppelmayer J (las 3 de arriba) y al este del mismo (la flecha de abajo). Nada parece haber ahí, pero visualmente (IMAGEN 1) puede observar un dorsum que parecía segmentado en 3 segmentos de un discreto brillo (y una leve pero nítida sombra) al sur y al oeste del cráter Doppelmayer J y que parece cruzar entre el primer y segundo segmentos (de sur a norte) de Dorsum Doppelmayer J, cambiando de dirección y pasando a ser solamente sombra. Este “dorsum fantasma” no está en IMAGEN 2, ni en la excelente imagen de Kwok Pau ni en el catálogo Map of Lunar Wrinkle Ridges. Y no es la primera vez que lo observo. En observaciones anteriores (como la publicada en la edición de febrero de 2026 de TLO) la observé como un contorno oscuro, una delgada sombra, esta vez como un relieve ligeramente brillante que proyectaba una sombra. Parece ser un caso similar otro “dorsum fantasma” que he tratado en ediciones anteriores de TLO, el que cruza otro dorsum cerca del cráter Luther. Las similitudes son interesantes: en ambos casos se trata de un “aparente dorsum” que no está registrado como tal y cruza un dorsum “oficial”, seguramente irregularidades del terreno que “imitan” un dorsum transversal a otro dorsum “verdadero”. En la IMAGEN 2 marcamos con la flecha 6 el lugar donde parecen “cruzarse” ambos dorsa. En el “Extreme Illumination Atlas of the Moon” de Charles Wood and Maurice Collins (2025) podemos comprobar que ese relieve similar, pero no igual, a un dorsum existe. En la Plate 10 (Humorum Basin) los autores se refieren a que esta zona central de Mare Humorum es uno de los ejemplos más conspicuos de “lava flows”, cuyo estudio resulta mucho más sencillo con imágenes generadas usando datos de la sonda LRO con iluminación casi horizontal: “A lo largo de casi todo el centro de Mare Humorum se extiende una franja de 200 km de ancho con una superficie irregular, bordes bien definidos y patrones similares a flujos. Esta área parece ser un extenso campo de lava centrado cerca de los tres cráteres Doppelmayer J, K y L, de seis kilómetros de diámetro. El margen del flujo tiene 30 m de altura. Las alturas del flujo que se extiende hacia el oeste son de 16 m en el extremo distal, 30 m hacia el centro y unos 70 m cerca de Doppelmayer J. Estas alturas se miden con datos de altimetría del LRO, pero los flujos no aparecen en ninguna imagen del LRO. En términos de espectros y edad de conteo de cráteres, estos flujos parecen ser iguales a otras lavas cercanas de Mare Humorum”.

IMAGEN 8 es una imagen obtenida con el LROC Quickmap, usando el SLDEM2015 Azimuth, que permite resaltar el relieve. Con las flechas indicando lo que podría ser lo que antes denominé “dorsum fantasma”. ¿Puede tratarse de un “lobate flow front”, marcando el límite del flujo de lava que mencionan los autores del “Extreme Illumination Atlas of the Moon”? Visualmente se veía igual a un dorsum, mientras que en las imágenes aparece mucho menos definido del dorsum que cruza.

Esta interesante analogía con la formación similar situada al sur del cráter Luther amerita intentar un análisis comparativo, que seguramente haremos en el futuro.

Por último, la flecha 7 marca en la IMAGEN 2 los dorsa del margen oeste de Mare Humorum, que señalan uno de los anillos de la cuenca Humorum. Estos dorsa tampoco parecen muy prominentes y complejos. Extrañamente, no se encuentran en el catálogo de Danny Caes, aunque sí están registrados en el LROC Quickmap, quizás podríamos darle el nombre provisorio de Dorsa Liebig y así completar el catálogo de Danny Caes.

El pequeño y hermoso Mare Humorum parece propicio para una catalogación completa de los dorsa en su interior, y este texto pretende ser un pequeño aporte.

IMAGEN 1

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).

Name of feature: DORSA MARE HUMORUM

Date and time (UT) of observation: 2026-02-28 01.20-01.55 UT

Size and type of telescope used: 105  mm. Maksutov-Cassegrain (Meade EX 105) .

Magnification: 154X

IMAGEN 2:

Photographic Lunar Atlas for Moon Observers de Kwok C. Pau and Lunar Reconnaissance Orbiter Quickmap.

IMÁGENES 3 a 7: Photographic Lunar Atlas for Moon Observers de Kwok C. Pau

IMAGEN 8: Lunar Reconnaissance Orbiter Quickmap.