UNA RAMPA IMPOSIBLE EN GRIMALDI

 

Traducción del texto aparecido en “The Lunar Observer” de abril 2026.

Grimaldi es un gigante poco conocido. Este cráter de 230 kilómetros es, por su tamaño, estructura y topografía una cuenca: “Grimaldi es otro ejemplo de una cuenca multianular que nadie reconoció hasta que se descubrió el paradigma de las cuencas. El borde de Grimaldi, de 230 km de diámetro, es en realidad el anillo interior de una cuenca de 430 km de ancho” (Wood, Charles A., 2003, The modern Moon. A personal view, Sky and Telescope, Cambridge). Cuando me refiero a poco conocido, me refiero a que es difícil de observar, no hay muchas fotografías que muestren con detalle a Grimaldi. Las causas para que sea tan difícil observar detalles en Grimaldi parecen ser dos. Su interior sumamente oscuro, como dice Thomas Elger (cada vez me gustan más sus descripciones): “Esta se encuentra entre las llanuras rodeadas de muros más grandes de la luna, y es quizás la más oscura” (Elger, Thomas G., 1895, The Moon, George Philip & son, London). Y su borde, que debió haber sido majestuoso por su diámetro, actualmente sumamente derruido. No solamente porque es un cráter muy antiguo (más de 4000 millones de años de antigüedad), sino también porque “su degradación ha sido ampliada por las eyecciones bombardeadas desde Orientale” (Wood, The Modern Moon). Esta degradación es especialmente notable en sus paredes, cuya descripción en Elger es tan caótica como lo que se puede ver con iluminación oblicua cerca del terminador, como en IMAGE 1: “Esta vasta superficie oscura está delimitada al oeste por un borde bastante regular, con una altura media de unos 4.000 pies, mientras que en el lado opuesto es mucho más accidentada y, en algunos lugares, considerablemente más elevada, alcanzando en un pico al sureste una altitud de 9.000 pies. Aproximadamente a mitad de camino, esta muralla oriental también alcanza una gran altura (…) Al sur, la muralla está interrumpida por una gran depresión irregular, al este de la cual se encuentra un curioso valle fluvial en forma de V. Al noreste es comparativamente baja y, en algunos lugares, discontinua; e incluso en mayor medida que al sureste, está atravesada por pasos. En el extremo norte, varios valles anchos cortan la muralla y se dirigen hacia Lohrmann”.

Cuando me esforzaba en registrar los detalles de los bordes de Grimaldi cerca del terminador, pensé que estaba siendo preciso, y creo que las zonas brillantes que se veían son las que registré, pero cuando comparamos mi IMAGE 1 con una imagen extraída del Photographic Lunar Atlas for Moon Observers de Kwok C. Pau (página 416 del Volúmen 2) (IMAGE 2) vemos que IMAGE 1 no ayuda mucho para identificar los detalles exactos de las derruidas paredes exteriores. Es evidente que los restos de la pared este son más altos que los restos de la pared oeste.

Lo que más me impresionó al momento de la observación visual fue que se observaba una extensa zona oscura cerca del centro del cráter, en la parte occidental del suelo (el terminador pasa por el oeste). Claramente parece ser una sombra que indica una zona más baja, con una gradación de sombras, como si el suelo del cráter tuviera su parte occidental hundida del centro hacia la pared occidental. Usando de referencia dos puntos brillantes que se pueden ver en IMAGE 1 y también en la imagen de Kwok Pau podemos marcar la zona en IMAGE 2: “Es muy probable que estas colinas sean fragmentos remanentes de la eyección de Orientale que no fueron cubiertos por las lavas posteriores” (Charles Wood, Professor and Student, in http://www2.lpod.org/wiki/October_10,_2004 ), marcamos con flechas lo que sería la zona oscura observada visualmente y que se nota más oscura en la imagen de Pau.

Ahora bien, si vemos la IMAGE 3, extraída del Lunar Reconnaissance Orbiter Quickmap, con los dorsa marcados (Map of Lunar Wrinkle Ridges), no encontramos la zona oscura, ni siquiera hay una diferencia de altura en el relieve. El suelo de Grimaldi solo presenta relieve en los dorsa cerca de las paredes oeste y este. ¿Cómo se explica la zona oscura? ¿Hay o no una rampa en la zona suroccidental del suelo de Grimaldi? En el texto de Wood de 2004 se hace referencia a una zona en sombras que implicaría una pendiente: “En el borde suroeste del mar lunar hay una sombra (señalada con una flecha) que indica una pendiente relativamente pronunciada donde la lava fluye sobre el fondo del cráter. Las lavas de los mares lunares tenían una consistencia muy fluida, por lo que siempre resulta peculiar encontrar una pendiente pronunciada; ¡algo era inusual allí!”

La Luna está lleno de estos pequeños misterios selenográficos.

IMAGE 1

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).

Name of feature: GRIMALDI

Date and time (UT) of observation: 2026-01-02-00.00 to 00.30 UT

Size and type of telescope used: 105  mm. Maksutov-Cassegrain (Meade EX 105) .

Magnification: 154X

IMAGE 2:

Photographic Lunar Atlas for Moon Observers by Kwok C. Pau.

IMAGES 3 Lunar Reconnaissance Orbiter Quickmap.