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miércoles, 21 de junio de 2023

DOS ASPECTOS INTERESANTES DE LA MESETA DE ARISTARCHUS

 


Traducción del texto aparecido en la edición de junio de 2023 de “The Lunar Observer”

Buscando imágenes para los futuros Focus On encontré imágenes que observadores destacados de nuestra región, Sergio Babino (Sociedad Astronómica Octante de Montevideo, Uruguay) y Eduardo Horacek y Esteban Andrada (Trapecio Austral de Mar del Plata, Argentina) reportaron a la Sociedad Lunar Argentina para una Alerta Lunar que habíamos lanzado para estudiar un pequeño dorsum que termina en el cráter Herodotus A. Este dorsum es bastante pequeño y realmente se pierde entre las maravillas de la zona que retratan sus imágenes. En las imágenes que presento aparece lo que Charles Wood ha llamado “la característica más inusual en la Luna: la Meseta Aristarchus. Con todos los accidentes geográficos extraños que existen en la Luna, puede pensar que exagero, pero todos los demás candidatos son simplemente los ejemplos más grandes o inusuales de características estándar, mientras que Aristarchus Plateau es único en su especie”. (The modern Moon. A Personal View). Las dos magníficas imágenes que comparto ilustran dos aspectos solamente de esta zona, me pareció un poco injusto que estas imágenes que utilizamos en su momento para analizar un oscuro dorsum secundario no tengan un lugar más destacado, cuando muestran tan espléndidamente la Meseta de Aristarchus. Dos detalles saltaron a la vista mientras recorría estas imágenes. En la IMAGE 1 se ve claramente una característica de la Meseta de Aristarchus que es conocida pero no tan fácil de ver, la Meseta de Aristarchus es “un diamante elevado delimitado por lados rectos que mide 170 por 200 km. Es más oscuro que el mar circundante” (Wood). Recuerden las imágenes fotográficas de la zona que hayan visto y verán que en pocas se visualiza bien esta diferencia de color, que tampoco se ve tan obviamente visualmente (creo que recuerdo haberla visto 1 o 2 veces solamente). Resulta un poco contraintutivo: una zona oscura que es más elevada que las zonas más claras. Charles Wood y Robert Garfinkle nos cuentan la historia de cómo “se descubrió” este diamante oscuro: “Un tono rojizo inusual y delicado fue notado por primera vez en 1647 por Hevelius y fue confirmado en una fotografía a color del Apolo en 1972” (Wood). “La meseta también ha sido llamada “Wood’s Spot”, debido a la tendencia a adquirir un color mostaza pálido o un brillo gris verdoso-amarillento durante la luna llena. La meseta es probablemente la región más colorida del lado cercano. La designación no oficial alternativa de la meseta como "Wood Spot" se deriva del hecho de que la meseta aparece como una mancha negra en las fotografías ultravioleta de la Luna tomadas en 1910 y 1911 por el físico e inventor estadounidense Robert Williams Wood (1868-1955). Descubrió que la meseta tenía la apariencia anómala de ser el lugar más oscuro de la Luna cuando se fotografiaba con luz ultravioleta. También encontró lo que parecen ser depósitos de azufre al norte del cráter Aristarchus, lo que indica que el material fue arrojado a la meseta por explosiones volcánicas de cenizas que contenían azufre, o por la condensación de vapores de azufre expulsados”. (Garfinkle).

La IMAGE 2 muestra otra característica: el punto más alto de la Meseta de Aristarchus, marcado por las sombras sobre el Vallis Schröteri que delinean las cumbres que las proyectan. Nuevamente, recuerden las imágenes de la zona, no es fácil distinguir este punto, que es realmente alto: “El punto más alto de la meseta está a unos 4550 m (14,927 pies) por encima de la superficie del mar circundante. Este punto se encuentra en la cima del volcán escudo en el cráter “Cobra Head”, que se encuentra en el flanco occidental de esta meseta” (Garfinkle). Las demás maravillas de la zona tendrán que encontrarlas el lector.

IMAGE 1:

Name and location of observer: Eduardo Horacek/Esteban Andrada (Mar del Plata, Argentina).

Name of feature: Aristarchus.

Date and time (UT) of observation: 07-22-2022 00:16

Size and type of telescope used: 150 mm. Maksutov-Cassegrain

Filter (if used): None.

Medium employed (for photos and electronic images): Canon EOS Rebel T5i.

 

IMAGE 2:

Name and location of observer: Sergio Babino (Montevideo, Uruguay).

Name of feature: Aristarchus.

Date and time (UT) of observation: 04-08-2020 00:16

Size and type of telescope used: 203 mm. catadrioptic.

Filter (if used): None.

Medium employed (for photos and electronic images): ZWO 174 mm.


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