CONFERENCIA SOBRE BASES EN LA LUNA EN PARANÁ

La Sociedad Lunar Argentina y la Liga Iberoamericana de Astronomía invitan a la charla “Bases lunares. Antecedentes y perspectivas”, que se llevará a cabo en la Biblioteca Popular del Paraná, Buenos Aires nº 256, el viernes 22 de noviembre a las 19 horas. Se abordarán los puntos salientes relacionados con lo que seguramente será el primer paso para la Humanidad fuera del planeta Tierra: el establecimiento en el futuro de bases (permanentes o transitorias) en la superficie de la Luna. Haremos referencia a proyectos históricos de bases lunares, a los riesgos que afrontarán los humanos en nuestro satélite, al estado actual de la tecnología relacionada y las posibilidades futuras, a los proyectos internacionales de desarrollo de ideas, a las ubicaciones selenográficas más convenientes y a la cuestión de la regulación legal actual y venidera. Combinaremos historia, astronomía y astronáutica, con el espíritu integrador que es la aspiración de la Sociedad Lunar Argentina. El disertante será Alberto Anunziato (Coordinador de la Sección Lunar de la Liga Iberoamericana de Astronomía y miembro de la SLA). La entrada es libre y gratuita.

RHEITA E Y RÍO CUARTO: CRÁTERES OBLICUOS EN DOS MUNDOS

Traducción del artículo aparecido en la revista “The Lunar Observer” del mes de octubre de 2019.

La explicación usual para el extraño cráter Rheita E (66 kilómetros de largo por 32 kilómetros de ancho) es que se trata de tres cráteres sobrepuestos que se habrían formado al mismo tiempo, ya que no hay rastros de paredes internas, aunque verdaderamente sigue siendo un enigma su formación. ¿Acaso podría tratarse de un cráter tangencial producido por un impacto oblicuo? La geología planetaria señala como características de un crater elongado las siguientes: bordes bajos en la dirección del impacto y en la dirección contraria, crater de forma elíptica y material eyectado concentrado en los costados, y cuando el impact es a un ángulo menor de 5°, una parte significative del impactador puede rebotar en la superficie y producir un segundo cráter elongado. Los fragmentos secundarios pueden tener hasta la mitad del tamaño del impactador inicial y conservar gran parte de su velocidad anterior al impacto, creando una fosa característica formada por la decapitación del propio impactador y no por el material eyectado.

Cráteres elongados producidos por impactos rasantes oblicuos han sido identificados, además de la Luna, en Mercurio, Venus y Marte, pero nunca no en la Tierra, hasta 1989. En octubre de ese año, el entonces Capitán de la Fuerza Aérea Argentina Rubén Lianza, volaba un avión Pampa en los cielos cordobeses cuando observó una depresión del terreno de forma peculiar, que se destacaba de los campos cultivados que la rodeaban. El ahora Comodoro (R) había descubierto una formación de varios cráteres de forma elíptica que indicaban un impacto meteorítico tangencial miles de años atrás. Rubén Lianza es astrónomo amateur, lo que lo llevó a percatarse de la importancia de lo que había descubierto.  A diferencia de la Luna, privada de atmósfera, de clima y de placas tectónicas, en nuestra cambiante Tierra son poquísimos los cráteres de impacto que conservan su forma. Y ninguno de los cráteres conocidos tiene la forma elíptica que indica el impacto de un meteorito a un ángulo muy cerrado, menos de 15 grados. El piloto de elite argentino había descubierto los primeros cráteres tangenciales en la superficie de nuestro planeta, e incluso posteriormente recogió in situ un fragmento meteorítico del tipo condrítico. Dos años después una expedición científica encabezada por Peter Schultz, de la Brown University, uno de los geólogos planetarios más importantes del mundo, confirmaba el descubrimiento de los primeros cráteres oblicuos en la superficie de la Tierra. El anuncio se hizo en “Nature” en una comunicación firmada por Rubén Lianza y Peter Schultz en el número del 16 de enero de 1992, seguida por publicaciones en “Planetary Report” and “Sky and Telescope”.  El placer de observar Rheita E fue una ocasión propicia para recordar un cráter similar en nuestro país, descubierto por un amigo. En la imagen tomada en una sesión de observación de la Sociedad Lunar Argentina, también se observa el notorio Rheita Vallis, que ha sido tradicionalmente interpretado como una cadena de cráteres secundarios formada por material eyectado durante la formación de la cuenca del Mare Nectaris.

Bibliografía:

Robert Herrick and Nancy Forsberg-Taylor: “The shape and appearance of craters formed by oblique impact on the Moon and Venus”. Meteoritics and Planetary Science 38. Nr 11, 1551-1578.

Peter Schultz and J. Kelly Beatty: “Teardrops in the Pampas”. Sky and Telescope, April 1992, 387-392.

Peter Schultz and Rubén Lianza: “Recent grazing impacts on the Earth recorded in the Río Cuarto crater field, Argentina”. Nature, Vol. 355, No.6357, 01-16-1992, 234-237.

Name and location of observer: Francisco Alsina Cardinali.

Name of feature: Rheita E.

Date and time (UT) of observation: 08-06-2019-23.21

Size and type of telescope used: 200 mm refractor.

Filter: IR-Pass 742nm

Medium employed (for photos and electronic images): QHY5-I

Llegó el segundo número de “El Mensajero de la Luna”

Aparece un nuevo número, el segundo, del boletín de la Sociedad Lunar Argentina. Las actividades de la Sociedad Lunar, Galería de imágenes de los socios, estudios selenográficos y las Crónicas Lunares. Y nuevas Secciones. Galería Planetaria nos muestra las imágenes de los planetas del sistema solar realizadas por nuestros socios. Luna de papel nos trae la mejor literatura lunar. Y “Traducciones” ofrecerá al lector de habla hispana una traducción exclusiva cada número de un texto de interés científico relacionado con la Luna.

¡Esperamos ansiosamente sus contribuciones!

Descargalo en:

https://sites.google.com/site/slasociedadlunarargentina/revista-digital-el-mensajero-de-la-luna

UNA VISIÓN EXPRESIONISTA DE SCHUMACHER B

Name and location of observer: Alberto Anunziato (Paraná, Argentina).
Name of feature: Schumacher B.
Date and time (UT) of observation: 08-18-2019  03.30 to 04:00.
Size and type of telescope used: 105 mm. Maksutov-Cassegrain (Meade EX 105).
Magnification: 154X

Traducción del texto aparecido en la tapa de la edición de octubre 2019 de la revista “The Lunar Observer”.

A colongitud 120.7º Schumacher B gana visibilidad por dos razones: su cercanía con el terminador y las sombras que tapan completamente a su vecino más importante, Schumacher.  Me percaté que estaba observando sombras que parecían muy alargadas pero que provenían de paredes que no deben ser muy altas. Schumacher B es un cráter antiguo, casi completamente inundado por lava. Solamente pude encontrar dos imágenes de este poco conocido cráter secundario. Una perteneciente a la misión Lunar Orbiter y la segunda a la misión Lunar Reconaissance Orbiter. Con esas imágenes pude comparar lo que había dibujado con el ojo en el ocular, fascinado por las sombras muy marcadas que parecían provenir de un viejo film noir de los años 40 con la verdadera apariencia de Schumacher B. Salta a la vista que aparecía más ovalado a mis ojos de lo que lo que es en realidad. La pared oeste presenta dos puntos más altos que aparecían más brillantes en sus cimas y son los que proyectan sombras alargadas. A pesar de que las paredes parecen estar al límite de la resolución de mi telescopio, las sombras eran claramente discernibles, pero no en toda la extensión de la pared oeste. La pared este es más compleja y las sombras son más planas, seguramente por el ángulo de incidencia de la luz solar. Hacia el norte se observa un cráter secundario en terreno liso, su interior es oscuro y sus paredes brillan como un círculo luminoso, por la longitud de la sombra que proyectan deben ser altas. Y al sureste aparece un cráter pequeño en las sombras, solamente visible por su pared este. En esa zona las sombras de ese cráter parecen mezclarse con las que proyectan las elevaciones que lo separan de Schumacher y del tramo sureste de la pared de Schumacher B, interrumpido al norte y al sur por la lava que ha borrado los rasgos del interior.

CRONICAS LUNARES. UN CRÁTER DEMASIADO LEJANO

Publicado el sábado 5 de octubre de 2019 en Diario Uno de Paraná, Entre Ríos.

Alberto Anunziato (Sociedad Lunar Argentina)

sociedadlunarargentina@gmail.com

El despegue de la misión Apolo 14 el 31 de enero de 1971 producía una gran ansiedad en el numeroso público que asistía en directo y por televisión, en números más grandes aún que los del Apolo 11. La casi tragedia del Apolo 13, con los astronautas abortando el alunizaje y salvando sus vidas por milagro generaba mucha expectativa: un nuevo desastre auguraba un abrupto final al programa lunar. El despegue fue perfecto, pero los problemas surgieron en órbita lunar (al intentar el traspaso de Edgard Mitchell y Alan Shepard al módulo de alunizaje) y durante el acercamiento a la superficie sin datos de radar. Pero ya en la Luna habían logrado un alunizaje de precisión y una primera actividad extra-vehicular exitosa desplegando los instrumentos científicos de la misión en la superficie. Fue en la segunda actividad fuera del módulo lunar, al día siguiente, cuando comienza nuestra aventura. El plan original era una larga caminata de un kilómetro y medio desde el módulo Antares hasta un cráter de casi 400 metros de diámetro llamado Cone. Los geólogos habían planeado que los astronautas recorrieran ese camino recogiendo a intervalos regulares muestras de rocas. Cuando se produce el impacto de un meteorito, los materiales superficiales son los que se eyectan más lejos y los que pertenecen a estratos más profundos son eyectados más cerca del cráter de impacto. El plan consistía en ir recogiendo muestras hasta llegar a las grandes rocas cerca del borde, que habían sido identificadas en imágenes de las misiones Lunar Orbiter y que se consideraban  el premio mayor: obtener muestras de las capas más inferiores de la corteza lunar sin tener que cavar. Y además asomarse a las profundidades del cráter, de una profundidad de más de doscientos metros. La distancia era larga pero no inalcanzable. Los dos astronautas iban equipados con distintos instrumentos geológicos en un carrito que iban tirando alternadamente. Pronto se dieron cuenta que el mapa fotográfico que llevaban no ayudaba mucho. El contraste entre la oscuridad brutal del cielo y la luz cegadora del Sol, junto con un horizonte mucho más cercano que el terráqueo (por el diámetro reducido de la circunferencia lunar) hacía difícil la orientación. Además, esperaban un terreno llano pero era sumamente montañoso, con crestas onduladas que hacían dificultoso el andar. El carrito chocaba constantemente con las pequeñas rocas y retrocedía como lo hace un objeto en una gravedad de 1/6 de la terrestre. Empezaron a cargarlo en vez de tirar de él, pero era demasiado agotador. Cuando llegaban a la superficie de una cresta del terreno pensaban haber llegado a la ladera del deseado cráter pero se daban cuenta de que debían seguir caminando. O de que debían cambiar camino. Desde el control en tierra los instaron primero a abandonar el carrito, pero la pareja se negó, sabiendo que sin instrumentos no tenía sentido llegar al lejano cráter. Luego los instaron a volver al engañosamente cercano módulo lunar. La extraña pareja se negó y rogó. Como si fuera una película de guerra o de escape de prisión, en la que dos personas que se detestan encadenadas por la situación deben cumplir su deber a toda costa. Los dos astronautas no podían ser más distintos. Shepard, el primer norteamericano en el espacio, un héroe del Programa Mercury y un terrible altanero que alardeaba de despreciar la ciencia; Mitchell, una de las mentes preclaras del Programa Apolo y un místico que abandonaría la NASA un año después para dedicarse a la parapsicología. La extraña pareja caminaba ya exhausta y jadeante, habiendo agotado la reserva de media hora de oxígeno, y el elusivo Cráter Cone los engañaba como un espejismo. Finalmente el control en tierra les ordenó volver. Las muestras geológicas recogidas fueron de inmensa utilidad aunque no alcanzaron la deseada ladera del Cráter Cone. El análisis de las imágenes del orbitador lunar LRO, pocos años atrás, mostró el espectáculo conmovedor de sus huellas de camino a su destino. Estuvieron a veinte metros de lograrlo.

Paraná se sumó a la Noche Internacional de Observación Lunar

El sábado 5 de octubre a partir de las 19 horas, nos sumamos la Noche Internacional de Observación Lunar con 4 telescopios (2 nuestros y 2 del Centro de Observadores del Espacio de Santa Fe) en la Plaza de Mayo. Más de 1.000 personas pudieron disfrutar la Luna, Saturno y Júpiter.

Un gran éxito de público y una hermosa experiencia compartida de amor por la Luna (y también observamos Júpiter y Saturno)

CONFERENCIA DE LA SOCIEDAD LUNAR EN SANTA FE

El viernes 27 de septiembre, en el marco del Curso de Astronomía y Astronáutica que dicta el Profesor Jorge Coghlan en la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad Nacional del Litoral (Ciudad de Santa Fe, con el auspicio del Centro de Observadores del Espacio), se dictó la conferencia: "¿Volcanes en la Luna? Una historia de la guerra fría", por el Coordinador de la Sección Lunar de la Liga Iberoamericana de Astronomía (LIADA).
Una gran ocasión para compartir la pasión por la astronomía planetaria.